Un importante consultor en atención médica afirma que el proyecto de ley sobre muerte asistida, "profundamente peligroso", debería ser desechado.
Un importante consultor británico en cuidados paliativos ha calificado el proyecto de ley sobre muerte asistida como "inadecuado para su propósito" y está instando a los parlamentarios a detener su avance.
Rechazando las garantías de los partidarios de la muerte asistida que afirman que la versión británica propuesta se basaría en el sistema utilizado en el estado norteamericano de Oregón (considerado ampliamente como el modelo con más garantías), la Dra. Amy Proffitt dijo que "está lejos de ser un sistema seguro".
"La mayoría, el 80% de las personas que han asistido a una muerte tienen seguro médico del gobierno con Medicaid o Medicare, lo que sugiere que los vulnerables de la sociedad no lo valen", dijo.
"Si incluimos eso en nuestro Sistema Nacional de Salud, ¿qué dice de nosotros como sociedad... de las personas con discapacidad, de las personas con dificultades de aprendizaje, de las personas con privaciones sociales?"
El Dr. Proffitt añadió: «Creo que es sumamente peligroso para el proyecto de ley propuesto y que debe ser desechado y reevaluado».
Ella y otros médicos destacados en cuidados paliativos han expresado su preocupación por la erosión de los cuidados paliativos si se aprueba el proyecto de ley. Es un temor expresado por el sector de hospicios británico.
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El Dr. Ted Gruber, un médico jubilado de Oregón que ha asistido en numerosas muertes asistidas, dice que esos temores no se han hecho realidad y que el sector de cuidados paliativos del estado se ha fortalecido desde la introducción de la muerte asistida en Oregón en 1994.
Dice que nunca ha tenido dudas sobre su papel como médico que asiste la muerte de un paciente.
"Nunca he tenido ningún conflicto", explica. "He asistido a varios.
“Cada uno de los que he asistido ha sido casi sagrado por así decirlo, es difícil de explicar pero con la familia allí, el perro de la familia en la cama, con la música sonando que ellos quieren.
"Todos están tristes, todos lloran. No es un momento alegre, pero en cierto modo es un momento sagrado".
Las leyes de muerte asistida de Oregón no han experimentado la misma cantidad de cambios para ampliar los grupos de cohortes que calificarían para una muerte asistida como, por ejemplo, en Canadá.
De este modo ha conseguido mantenerse a salvo de las críticas de "pendiente resbaladiza" dirigidas a otros programas.
El Dr. Gruber también dijo que el programa de muerte asistida en Oregon había mejorado la relación médico-paciente.
"El papel del médico que atiende al paciente moribundo es escuchar y prestar atención a sus necesidades, y este papel se ve erosionado cuando el paciente no puede confiar en el médico", dijo.
Cuando he visto a un paciente que intenta hablar con un médico sobre la ayuda para morir y dice: "No lo haré, me opongo"... eso no mejora la relación médico-paciente. La mejorará cuando el médico le diga: "Hablemos de por qué quiere preguntar eso".
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El modelo de muerte asistida de Oregón es el más cercano a lo que se propone en el Reino Unido.
Ambos exigen que se aplique sólo a adultos con enfermedades terminales, mentalmente competentes y con seis meses de vida o menos, y que tomen los medicamentos ellos mismos.
Pero mientras que en Oregón los casos son revisados por dos médicos, en el Reino Unido serían revisados por un panel que incluye un psiquiatra, un trabajador social y un profesional legal.
En Oregón, los medicamentos se envían por correo a la persona para que los tome cuando esté lista, mientras que en el Reino Unido un profesional de la salud los traería el día de la muerte planificada.
El padre de Marcy Lehman, Ted, era «su héroe, la persona a la que admiraba». Médico de Oregón, optó por una muerte asistida en su casa de Portland, rodeado de su familia.
Marcy estuvo a su lado. Y fue para ella, su madre y, en última instancia, su padre, la decisión correcta.
"Este era mi héroe, la persona a la que admiraba, y ahora los roles se habían intercambiado y yo estaba cuidándolo, y tenía que ser su héroe", dijo Marcy.
Ella explicó que su cáncer de estómago "estaba empezando a afectar su sistema y no podía comer".
"Mi padre era una persona fuerte, y más fuerte incluso hasta su muerte", añadió Marcy.
No quería que alguien lo acompañara al baño para ayudarlo con eso o para alimentarlo, algo que no quería. Sí, tenía dolor, podía soportarlo, pero en realidad era la forma más digna en que quería dejar esta Tierra.
La familia de Ted agradece vivir en un estado donde se permite la muerte asistida. Es una decisión que volverían a tomar si tuvieran que hacerlo.
Ahora el Reino Unido debe decidir pronto si esa misma opción estará disponible aquí.
El Proyecto de Ley para Adultos con Enfermedades Terminales (Fin de la Vida) se presentó en la Cámara de los Comunes el pasado octubre. El mes que viene, los parlamentarios volverán a votar en una votación que decidirá el futuro de la legislación propuesta.
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